Si viajas desde Copiapó para conocer el Desierto Florido, hay dos caminos que conviene identificar antes de comenzar el recorrido: la Ruta 5 Norte, que atraviesa Atacama por el interior, y la ruta costera C-10, que permite desplazarse junto al Pacífico. Entre ambas existen diferentes conexiones que permiten armar un recorrido por los sectores donde se produce la floración.

Una buena forma de entender estas alternativas es la ruta compartida por Jaqueline Labra, quien recorrió la zona y publicó en Instagram cuatro caminos para conocer distintos sectores del Desierto Florido. Puedes ver su recorrido y explicación directamente en su publicación.

Ver el recorrido de Jaqueline Labra en Instagram

Ruta 1: C-382 y C-370 por el Parque Nacional Desierto Florido

Desde la Ruta 5 Norte, aproximadamente en el kilómetro 777, se toma la C-382 y posteriormente la C-370. Esta alternativa atraviesa el sector del Parque Nacional Desierto Florido, por lo que resulta especialmente interesante si tu objetivo es conocer el área protegida además del fenómeno de floración.

Es también una ruta que permite abandonar por un momento la carretera principal y adentrarse en los paisajes interiores del desierto.

Ruta 2: C-390 hacia Bahía Salada y la costa

Otra alternativa comienza en la Ruta 5 Norte y continúa por la C-390 en dirección a Bahía Salada, hasta conectar posteriormente con la ruta costera.

Además de la floración que pueda encontrarse durante la temporada, este recorrido permite hacer algo especialmente atractivo: comenzar entre los paisajes interiores de Atacama y terminar junto al océano.

Según la experiencia compartida por Jaqueline Labra, este es además uno de los sectores donde existiría una mayor posibilidad de encontrar guanacos, aunque ella misma señala que durante su recorrido no consiguió observarlos. Por supuesto, cualquier encuentro con fauna es circunstancial y nunca está garantizado.

Ruta 3: C-440 por el Parque Nacional Llanos de Challe

Desde la Ruta 5 Norte también puedes tomar la C-440, atravesar el Parque Nacional Llanos de Challe y continuar hasta conectar con la ruta costera.

Esta ruta merece atención incluso cuando la floración sea menos intensa. Llanos de Challe permite conocer otro paisaje del desierto de Atacama, con montañas, vegetación del desierto costero y presencia de guanacos.

Si vas a ingresar al parque, recuerda que el acceso se adquiere mediante el sistema oficial Pases Parques.

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Ruta 4: C-46 hacia Huasco y C-480

La cuarta alternativa permite continuar desde la Ruta 5 Norte por la C-46 hacia Huasco y posteriormente conectar con la C-480.

Esta ruta lleva nuevamente hacia el litoral y permite descubrir cómo cambia el paisaje a medida que el desierto recibe la influencia de la costa. La presencia e intensidad de las flores dependerá siempre de las condiciones de cada temporada.

No existe una única ruta para ver el Desierto Florido

Esto es importante al preparar el viaje. El Parque Nacional Desierto Florido y el fenómeno del Desierto Florido no son exactamente lo mismo.

El parque protege un territorio determinado, mientras que la floración puede manifestarse en diferentes sectores de Atacama. Por eso un año determinado puede haber una floración espectacular en un lugar y mucho menos intensa algunos kilómetros más adelante.

Las cuatro rutas descritas permiten conectar la Ruta 5 Norte con distintos sectores interiores y costeros, pero las condiciones pueden cambiar durante la temporada. Antes de salir conviene comprobar el estado de los caminos, las indicaciones de las autoridades y los sectores que se encuentren habilitados para visitantes.

Y una regla debe acompañarte durante todo el recorrido: no salgas de los caminos habilitados para acercarte a las flores. No las pises ni las cortes y mantén distancia de la fauna. Incluso donde aparentemente solo hay tierra, bajo el suelo permanece buena parte de la vida que permitirá futuras floraciones.

La mejor fotografía nunca justifica atravesar una planicie cubierta de flores con el vehículo.